'acido lipoico è una sostanza naturale che si trova nel corpo umano e in determinati alimenti.
Ma a cosa serve l'acido alfa lipoico (ALA)?
Noto per le sue numerose proprietà benefiche per la salute e il benessere generale, svolge diverse funzioni importanti per il nostro organismo, aiutando a prevenire alcune condizioni.
In questo articolo, esploreremo la definizione, l'origine, la struttura chimica e le funzioni dell'acido lipoico, nonché i suoi benefici per la salute e le modalità di assunzione in caso di integratori.
Cos'è l'acido alfa lipoico?
Prima di tutto, cerchiamo di capire di cosa si tratta.
L'acido lipoico, noto anche come acido alfa-lipoico o ALA, è un composto organico che viene sintetizzato nel corpo umano.
È presente in tutte le cellule del corpo ed è coinvolto in diversi processi metabolici.
La struttura chimica dell'acido lipoico è particolarmente interessante: si tratta di un composto solubile sia in acqua che in grassi, grazie alla presenza di un gruppo solfido e di un gruppo carbossilico.
Questa capacità di solubilità lo rende un antiossidante molto potente, in grado di agire sia all'interno che all'esterno delle cellule.
L'acido lipoico è stato oggetto di numerosi studi scientifici che ne hanno evidenziato le potenziali proprietà benefiche per la salute umana.
Tra le sue caratteristiche più interessanti, vi è la capacità di rigenerare altri antiossidanti come la vitamina C, la vitamina E e il glutatione, aumentando così la capacità difensiva dell'organismo contro lo stress ossidativo.
Funzioni dell'acido lipoico nel corpo
Detto questo, iniziamo ora ad approfondire le varie funzionalità di questo acido, detto anche acido tiottico.
-Ruolo dell'acido lipoico nel metabolismo energetico
L'acido lipoico svolge un ruolo chiave nel metabolismo energetico del corpo umano.
Aiuta a convertire i carboidrati in energia utilizzabile dalle cellule, favorendo la produzione di adenosina trifosfato (ATP), la principale fonte di energia delle cellule.
Questa capacità di promuovere il metabolismo energetico lo rende particolarmente importante per le persone che desiderano mantenere un livello di energia ottimale.
-Acido lipoico e sistema immunitario
L'acido lipoico svolge anche un ruolo nel supportare il sistema immunitario.
Grazie alle sue proprietà antiossidanti, aiuta a proteggere le cellule dai danni provocati dai radicali liberi, che possono compromettere il corretto funzionamento del sistema immunitario.
Inoltre, l'acido lipoico sembra anche favorire la produzione di sostanze chimiche coinvolte nella risposta immunitaria del corpo.
-Acido alfa lipoico e salute della pelle
Nonostante sia principalmente conosciuto per i suoi benefici sul metabolismo energetico e sul sistema immunitario, l'acido lipoico ha anche dimostrato potenziali effetti positivi sulla salute della pelle.
Alcuni studi suggeriscono che l'acido lipoico possa contribuire a ridurre i danni causati dai raggi UV e a migliorare l'aspetto generale della pelle, grazie alle sue proprietà antiossidanti e alla capacità di stimolare la rigenerazione cellulare.
Benefici dell'acido lipoico per la salute
Viste le sue proprietà di particolare importanza, l'acido alfa lipoico (ALA) è in grado di garantire grandi benefici per la nostra salute.
Tra questi, vediamo come questo acido ha un ruolo per quanto riguarda:
-Salute del cuore
L'acido lipoico ha dimostrato di avere effetti benefici sulla salute del cuore. Si ritiene che agisca riducendo l'infiammazione e proteggendo le cellule del cuore dai danni ossidativi.
Inoltre, alcuni studi hanno suggerito che l'acido lipoico potrebbe contribuire a migliorare la funzione dei vasi sanguigni e a ridurre i livelli di zucchero nel sangue, fattori che possono influenzare positivamente la salute del cuore.
Un'altra interessante proprietà dell'acido lipoico è la sua capacità di migliorare la sensibilità all'insulina, un'importante caratteristica che può influenzare positivamente la salute cardiovascolare.
Questo acido grasso è in grado di favorire l'assorbimento del glucosio dalle cellule, aiutando a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue e riducendo il rischio di patologie cardiache.
-Salute del cervello
Alcune ricerche hanno suggerito che l'acido lipoico potrebbe avere benefici per la salute del cervello.
Si ritiene che le sue proprietà antiossidanti possano aiutare a proteggere le cellule cerebrali dai danni ossidativi e ridurre l'infiammazione nel cervello.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questi effetti benefici e comprendere appieno il meccanismo d'azione dell'acido lipoico.
Inoltre, l'acido lipoico potrebbe svolgere un ruolo importante nella prevenzione di disturbi neurodegenerativi come l'Alzheimer e il morbo di Parkinson.
Grazie alle sue proprietà protettive sui neuroni, inoltre, l'acido alfa lipoico può aiutare ad alleviare alcuni sintomi neurologici della malattia di Lyme, infezione batterica trasmessa dalla puntura delle zecche.
Studi preliminari hanno evidenziato la capacità di questo acido grasso di proteggere le cellule cerebrali dai danni causati da radicali liberi e processi infiammatori, aprendo nuove prospettive nel campo della neuroprotezione.
Come assumere l'acido lipoico
Il dosaggio consigliato di acido lipoico varia in base all'utilizzo previsto.
Per supportare una buona salute generale, si consiglia di assumere dosi tra i 200 e i 600 mg al giorno.
Tuttavia, prima di iniziare a prendere integratori di acido lipoico, è sempre consigliabile consultare un professionista sanitario per determinare la dose più appropriata per le proprie esigenze individuali.
Per coloro che utilizzano l'acido lipoico come integratore per sostenere la funzione cognitiva o per migliorare la sensibilità all'insulina, potrebbe essere consigliabile assumere dosi più elevate, fino a 1200 mg al giorno.
È fondamentale tenere presente che l'assunzione di dosi elevate di qualsiasi integratore deve essere sempre supervisionata da un professionista qualificato per evitare potenziali rischi per la salute.
Possibili effetti collaterali dell'acido lipoico
L'acido lipoico è generalmente considerato sicuro quando assunto nelle dosi consigliate.
Tuttavia, alcune persone potrebbero sperimentare effetti collaterali come bruciore di stomaco, eruzioni cutanee o nausea.
Inoltre, possono verificarsi interazioni con altri farmaci, quindi è importante informare il proprio medico se si sta assumendo altri farmaci prima di iniziare a prendere integratori di acido lipoico.
È importante sottolineare che l'acido lipoico è un potente antiossidante che può interagire con determinati farmaci antitumorali, influenzandone l'efficacia.
Pertanto, se si sta seguendo una terapia farmacologica per il cancro, è fondamentale consultare il proprio medico prima di integrare l'acido lipoico nella propria dieta per evitare possibili complicazioni o riduzioni dell'efficacia del trattamento.
Alimenti ricchi di acido lipoico
Prima di pensare all' acido alfa lipoico come integratore, però, dobbiamo ricordarci che si tratta di una molecola naturale e che possiamo trovarla in diversi alimenti.
Tra le fonti vegetali di acido lipoico, troviamo:
- spinaci;
- broccoli;
- patate;
- piselli;
- pomodori
Aggiungere questi alimenti alla propria dieta può aiutare ad aumentare l'assunzione di acido lipoico in modo naturale.
Un'altra fonte vegetale ricca di acido lipoico è il cavolo nero, un ortaggio a foglia ricco di antiossidanti e vitamine essenziali. Il cavolo nero è noto per le sue proprietà benefiche per la salute del fegato e per il suo contributo al benessere generale dell'organismo.
Mentre, le fonti animali di acido alfa lipoico includono:
- carne rossa;
- fegato di manzo;
- cuore di pollo;
- reni di maiale
Tuttavia, è importante ricordare che il consumo eccessivo di carne rossa può avere ripercussioni sulla salute, quindi è consigliabile bilanciare l'assunzione di acido lipoico attraverso una dieta varia ed equilibrata.
Per quanto riguarda le fonti animali, oltre a quelle menzionate, il pesce azzurro come il salmone e le sardine sono anche ricchi di acido lipoico.
Questi pesci sono anche una preziosa fonte di acidi grassi omega-3, che sono noti per i loro effetti benefici sul sistema cardiovascolare e sul cervello.
Includere il pesce azzurro nella tua alimentazione settimanale può apportare numerosi vantaggi per la tua salute a lungo termine.
