hi non ama il cocco? Con il suo inconfondibile sapore esotico e la sua caratteristica freschezza, è uno degli ingredienti must have dell'estate. Ma quante volte ti sei chiesto se il cocco fa bene alla nostra salute?
Ricco di antiossidanti, di vitamine e di tantissime altre proprietà benefiche, oggi scoprirai che il cocco è un frutto davvero incredibile sotto ogni punto di vista. Parliamo infatti di un superfood tropicale, dove il gusto è solo un ulteriore plus aggiuntivo!
Scopriamo insieme in questo articolo cosa succede al nostro organismo quando scegliamo di mangiare il cocco, quali sono le sue proprietà nutrizionali e, se esistono, le controindicazioni nell'assumerlo.
Noce di cocco: caratteristiche e proprietà
Il cocco (cocos nucifera) è una pianta appartenente alla famiglia delle Arecacee, e originaria dell' Asia ma molto utilizzata anche in America Centrale.
L'unica parte edibile della palma da cocco è il suo frutto, ovvero la noce di cocco. Questa si compone di:
- Guscio marrone
- Polpa bianca
- Cavità all'interno della quale troviamo l'acqua di cocco, un liquido lattiginoso con incredibili proprietà benefiche
La composizione del cocco a livello nutrizionale è ciò che lo rende un superfood. È infatti una fonte eccellente di fibre, vitamine e minerali essenziali al benessere generale del nostro corpo.
Tra i nutrienti più importanti contenuti nella noce di cocco troviamo potassio, magnesio e ferro, che tra poco vedremo in che modo agiscono sul nostro organismo, apportandovi benefici e miglioramenti.
Infine, una caratteristica che rende il cocco un alimento così speciale è la sua versatilità. Possiamo utilizzarlo in molte forme diverse, come olio, latte, farina e acqua di cocco.
In questo modo possiamo trarre i suoi preziosi nutrienti anche sbizzarrendoci in cucina con ricette particolari e sfiziose , come quelle che trovi nella sezione Chef di Buddyfit!
Benefici del cocco: il superfood antiossidante
Come dicevamo, il cocco è particolarmente ricco di potassio. Questo minerale è essenziale per il corretto funzionamento del nostro organismo, e in particolare del sistema nervoso e muscolare.
Contiene poi magnesio, il quale svolge un ruolo importante nella salute delle ossa e nella regolazione del metabolismo.
Il ferro, anch'esso contenuto nella noce di cocco in buone quantità, aiuta nella prevenzione dell'anemia e supporta la produzione di globuli rossi.
Oltre a queste proprietà benefiche per il sistema immunitario, il cocco è anche noto per le sue proprietà antiossidanti, che aiutano a combattere lo stress ossidativo nel corpo.
Inoltre, il cocco contiene acidi grassi a catena media (MCT), che vengono rapidamente assorbiti dal corpo e utilizzati come fonte di energia. Questi acidi grassi possono aiutare a migliorare la funzione cerebrale, aumentare la sensazione di sazietà e favorire la perdita di peso.
Il cocco è anche fonte di acido laurico, un tipo di acido grasso che ha proprietà antimicrobiche e antivirali. L'acido laurico può aiutare a combattere le infezioni e a rafforzare il sistema immunitario.
Come il cocco agisce sulla salute generale
Abbiamo capito che il cocco è un frutto davvero ottimo per la nostra salute generale, ma in che modo agisce? Quali sono gli effetti benefici che possiamo aspettarci sulle varie parti del nostro organismo?
Ecco dove e in che situazioni mangiare il cocco può aiutarci a stare meglio:
- Salute del cuore: gli acidi grassi saturi a catena media (MCT) contenuti nell'olio di cocco aiutano a mantenere stabili i livelli di colesterolo nel sangue;
- Digestione: il cocco contiene una buona quantità di fibre alimentari, che sono essenziali per il regolare funzionamento del sistema digestivo. Le fibre aiutano a prevenire la stitichezza e favoriscono la regolarità intestinale;
- Funzioni cognitive e cervello: l'olio di cocco è un vero carburante per il cervello, grazie ai suoi acidi grassi chiamati chetoni. Hanno effetti positivi sulla memoria e sulla concentrazione, perché migliorano le funzioni cerebrali nel complesso.
Studi dimostrano che il consumo di cocco ha un effetto positivo anche sui pazienti affetti da malattia di Alzheimer: con solo 40ml di olio di cocco al giorno le funzioni cognitive miglioravano in modo considerevole nella maggior parte dei pazienti testati.
L'olio di cocco come alleato per la bellezza
I benefici del cocco non riguardano solo la salute interna del nostro organismo, ma anche quella esterna e visibile. Questo, naturalmente, va a influire positivamente sull'aspetto generale del nostro corpo.
L'olio di cocco può essere un vero e proprio alleato nel tuo percorso di beauty care routine, perché è ottimo nella cura della pelle e dei capelli. Questo perché l'olio di cocco è un idratante naturale che può aiutare a mantenere la pelle morbida e idratata.
Non la rende solo più bella, ma anche più sana. Contiene infatti proprietà antibatteriche e antifungine che possono aiutare a prevenire infezioni cutanee e promuovere la guarigione di piccole ferite.
Può anche essere utilizzato come trattamento per i capelli secchi e danneggiati, aiutando a ripararli e a nutrirli in profondità. Applicare olio di cocco sui capelli può aiutare a migliorare la loro lucentezza, forza e idratazione, riducendo anche rottura e doppie punte.
Non a caso lo troviamo spesso come ingrediente principale nei prodotti per la cura dei capelli!
Il cocco fa ingrassare? Calorie e valori nutrizionali
Partiamo dal presupposto che non esistono cibi che fanno ingrassare o cibi che fanno dimagrire: con il giusto equilibrio si può mangiare tutto.
Detto questo, la noce di cocco contiene un'elevata dose di grassi, specialmente nella parte della polpa (quella che si mangia). Per questo, il suo apporto calorico è piuttosto alto: 364 calorie ogni 100 grammi.
Questo non significa che fa ingrassare in generale, bensì che va consumato con i giusti limiti.
Punto a favore per il cocco è però il tipo di grassi che contiene. Tra questi troviamo infatti l'acido laurico, conosciuto perché favorisce la diminuzione del colesterolo.
Avrai di certo sentito parlare di "grassi buoni": ecco, l'acido laurico è uno di questi.
Per valutare quanto è salutare un cibo, ad ogni modo, è importante badare alla sua composizione generale.
I valori nutrizionali della noce di cocco sono i seguenti:
- 86% di grassi;
- 4% di proteine;
- 10% carboidrati
Perciò si conferma come un cibo ricco di grassi e, quindi, da mangiare con le dovute limitazioni.
Cocco fresco o secco?
Qual è meglio consumare, cocco fresco o secco? Come in molti casi, dipende dalla situazione e dalle tue esigenze.
Il cocco fresco è estremamente gustoso, ma richiede un po' di sforzo per aprirlo e "pulirlo", in modo da poterlo utilizzare.
Se preferisci la praticità puoi optare per il cocco secco, che è già stato privato della sua buccia esterna e può essere venduto sotto forma di scaglie di cocco disidratato o farina di cocco.
A livello nutrizionale la situazione non cambia, perciò valuta in base alle tue preferenze.
Noce di cocco: possibili controindicazioni
Come con qualsiasi altro alimento, è importante consumare il cocco con moderazione e consultare sempre un professionista della salute prima di apportare modifiche significative alla tua dieta.
Come abbiamo visto, l'olio di cocco contiene acidi grassi saturi a catena media. In passato questo tipo di lipidi è stato associato a problemi di salute cardiovascolare, e ancora oggi ci sono discussioni in corso sulla sua reale influenza.
È importante quindi informarsi con il proprio medico, a maggior ragione se hai problemi di salute legati al cuore.
Attenzione anche alle possibili allergie: chi è allergico alle noci o alle palme potrebbe riscontrare una sensibilità al cocco. Se hai una storia di allergie alimentari è consigliabile fare un test per verificare la tua reazione alla palma da cocco prima id consumarlo regolarmente.
Per concludere...
Il cocco è un superfood tropicale che offre numerosi benefici per la salute. Dal suo ruolo nella salute del cuore al sostegno del sistema immunitario, il cocco è la scelta più gustosa e versatile da includere nella tua dieta quotidiana.
Ricordati sempre di consumarlo con moderazione e di consultare un professionista della salute per qualsiasi dubbio specifico sulla tua situazione individuale.
