l dolore alla spalla è un problema molto comune, di cui la maggior parte della popolazione si trova a soffrire almeno una volta nella vita. Ma quando è il caso di preoccuparsi?
Naturalmente, questo fastidio può essere un sintomo di lieve entità, dovuto a comportamenti sbagliati che vanno a sovraccaricare troppo il muscolo della spalla e la schiena, causando dolori e condizioni di infiammazione.
In altri casi, però, il dolore alla spalla può avere un' origine più seria, ed essere così il sintomo di patologie e condizioni da tenere sotto controllo.
In ogni caso, comunque, si tratta di un dolore davvero fastidioso, in grado di influire negativamente sulla qualità della vita di chi ne soffre.
Per questo, in questo articolo non solo scopriremo le possibili cause del dolore alla spalla, ma andremo ad analizzare anche alcuni possibili rimedi a seconda del motivo per cui ti trovi in questa situazione.
Anatomia della spalla
Prima di parlare delle cause e di come trovare una soluzione a questo fastidio, però, è fondamentale comprendere appieno l'anatomia della spalla. La struttura di questa zona è molto importante, dal punto di vista del sostegno e del supporto al resto del corpo, perciò analizziamola insieme.
La spalla è un' articolazione estremamente mobile e complessa, che consente una vasta gamma di movimenti.
Composta da ossa, muscoli, legamenti e tendini, la sua anatomia è fondamentale per comprendere le sue diverse funzioni.
Componenti anatomiche principali:
- Omero: Questo lungo e robusto osso superiore del braccio è collegato alla spalla e fornisce il principale supporto strutturale;
- Scapola: Di forma triangolare, la scapola è un'ossatura piatta che giace sulla parte posteriore della parete toracica e forma parte dell'articolazione della spalla;
- Clavicola: Osso sottile e a forma di "S" che connette la scapola all'estremità superiore del torace, contribuendo a stabilizzare l'articolazione della spalla;
- Acromion: Un'estensione dell'omero, l'acromion sovrasta la spalla e forma parte dell'articolazione della spalla;
- Cuffia dei Rotatori: Questo gruppo di quattro muscoli e i relativi tendini - il sovraspinato, il sottoscapolare, il piccolo rotondo e il grande rotondo - coprono la testa dell'omero e forniscono stabilità e movimento alla spalla;
- Capsula articolare: Una membrana che avvolge l'articolazione, la capsula articolare tiene insieme le ossa e contiene il liquido sinoviale che lubrifica l'articolazione;
- Legamenti: Diversi legamenti, tra cui il legamento coracoacromiale e il legamento coracoclavicolare, collegano le diverse ossa e forniscono ulteriore stabilità.
Come puoi notare, le spalle sono una struttura complessa, e sono strettamente collegate all' articolazione gleno-omerale, formata dalla testa dell'omero e dalla cavità glenoidea della scapola.
Funzioni della spalla: a cosa serve?
Detto questo, a cosa serve la spalla? A una molteplicità di funzioni.
Il suo intervento è infatti fondamentale per:
- Abduzione e Adduzione: La spalla consente il movimento del braccio lontano (abduzione) e verso il corpo (adduzione). Questo permette di sollevare il braccio lateralmente e di riportarlo al corpo;
- Flessione ed Estensione: La flessione è il movimento di portare il braccio verso l'avanti, mentre l'estensione è il movimento opposto, portando il braccio all'indietro;
- Rotazione: La spalla permette una vasta gamma di rotazioni, che includono la rotazione interna (portare il braccio verso l'interno) e la rotazione esterna (portare il braccio verso l'esterno);
- Sollevamento del Braccio: La spalla è fondamentale per il sollevamento del braccio sopra la testa, come quando si raggiunge per un oggetto in alto;
- Stabilità: Nonostante la sua grande mobilità, la spalla deve mantenere una stabilità sufficiente per supportare le attività quotidiane. La cuffia dei rotatori svolge un ruolo cruciale in questo contesto, fornendo stabilità senza compromettere la flessibilità.
Dolore alla spalla: quali sono le cause?
Il dolore alla spalla può essere causato da diverse condizioni e fattori.
E, nella maggior parte dei casi, si tratta della conseguenza di comportamenti sbagliati che assumiamo durante la giornata.
Spesso per via del lavoro o per necessità, ci troviamo infatti a mantenere posizioni scorrette diverse ore di fila. Parliamo di posture scomposte da seduti, ma anche troppe ore di seguito passate in piedi, senza movimento.
Un'altra azione sbagliata che ci porta a sentire dolore alla spalla è portare grossi pesi sulla schiena, come zaini troppo pesanti, oppure sollevare carichi eccessivi durante il workout.
Non sempre, quindi, si tratta di una patologia. Ma quando invece il dolore alla spalla ha una spiegazione di tipo medico, è necessario agire con il giusto intervento.
Ecco quali sono, dunque, le cause più comuni del dolore alla spalla:
-Lesioni dei tendini
La lesione dei tendini alla spalla è una condizione dolorosa che può limitare significativamente la funzionalità dell'articolazione.
Questa problematica è spesso causata da sforzi ripetitivi e traumi acuti, ma anche l' età contribuisce notevolmente all'insorgenza di questo problema, che coinvolge comunemente la cuffia dei rotatori.
La lesione dei tendini della cuffia avviene spesso per:
- Sforzi Ripetitivi: Attività che coinvolgono movimenti ripetitivi del braccio, come lanciare una palla, sollevare pesi in modo improprio o eseguire movimenti intensivi con il braccio, possono portare a un' usura eccessiva dei tendini della spalla;
- Invecchiamento: Con l' età, i tendini tendono a perdere elasticità e diventano più vulnerabili alle lesioni. Questo processo, noto come degenerazione tendinea, è una causa comune di lesioni tendinee alla spalla;
- Traumi acuti: Incidenti come cadute, collisioni o colpi diretti possono causare lesioni tendinee alla spalla. Questi eventi improvvisi possono strapparli o danneggiarli, provocando dolore e limitando la mobilità.
-Tendinite
La tendinite alla spalla è una condizione comune caratterizzata dall'infiammazione dei tendini che circondano l'articolazione.
Questo disturbo può derivare da vari fattori, ma spesso è associato a movimenti ripetitivi o sforzi intensi. Vediamo più da vicino le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento della tendinite alla spalla.
Le cause più comuni sono:
- Movimenti Ripetitivi: Attività che coinvolgono movimenti ripetitivi del braccio, come il lancio di una palla o il sollevamento pesi in modo improprio, possono causare stress e infiammazione ai tendini della spalla;
- Invecchiamento: L'invecchiamento può contribuire alla tendinite, poiché i tendini perdono gradualmente la loro elasticità e diventano più suscettibili alle lesioni e all'infiammazione;
- Sovraccarico: Sforzi eccessivi o sollevamento di pesi oltre le capacità del corpo possono causare microlesioni nei tendini, portando all'infiammazione;
- Postura scorretta: Una postura scorretta durante le attività quotidiane o lavorative può mettere stress eccessivo sui tendini della spalla, contribuendo alla tendinite.
-Trauma, lussazione o sublussazione
Il trauma, la lussazione o la sublussazione della spalla rappresentano condizioni in cui l'articolazione della spalla è soggetta a lesioni acute, causando dolore e compromettendone la funzionalità.
Più nel dettaglio:
- Il trauma alla spalla può derivare da cadute, incidenti automobilistici, sport o qualsiasi altro impatto diretto sulla zona. Le lesioni traumatiche possono coinvolgere osso, muscoli, tendini e legamenti, causando dolore immediato e, in alcuni casi, danni strutturali significativi;
- La lussazione si verifica quando le ossa dell'articolazione escono dalla loro posizione naturale, causando dolore e perdita temporanea di funzionalità. Le lussazioni possono derivare da un trauma o da movimenti improvvisi e violenti del braccio;
- La sublussazione della spalla è una condizione in cui le ossa dell'articolazione quasi escono dalla loro posizione, ma non completamente. Può essere una forma meno grave di lussazione, ma comunque dolorosa.
-Artrosi acromion claveare
L'artrosi acromion claveare è una condizione in cui si verifica il deterioramento delle superfici articolari tra l'acromion (parte superiore della scapola) e la clavicola.
Questa forma di artrosi può influenzare l'articolazione acromion-claveare, che è una delle articolazioni della spalla.
-Artrosi della spalla
L' artrosi della spalla è una condizione degenerativa delle articolazioni della spalla, caratterizzata dal progressivo deterioramento della cartilagine articolare.
La cartilagine è il tessuto che riveste le estremità delle ossa all'interno di un'articolazione e fornisce uno scivolamento agevole durante i movimenti.
Quando la cartilagine si consuma, possono verificarsi dolore, rigidità e limitazioni nella gamma di movimento.
-Periartrite scapolo-omerale (capsulite adesiva)
La periartrite scapolo-omerale, comunemente nota come capsulite adesiva, è una condizione caratterizzata da infiammazione e indurimento della capsula articolare della spalla.
Questa condizione può portare a una limitazione significativa della mobilità e causare dolore intenso.
La causa esatta della capsulite adesiva non è completamente compresa, ma diversi fattori possono contribuire allo sviluppo della condizione. Alcuni di questi includono:
- Infiammazione: Processi infiammatori nella capsula articolare;
- Cambiamenti nella Capsula: Modifiche nella capsula articolare che portano a ispessimento e contrazione.
La capsulite adesiva di solito progredisce attraverso diverse fasi:
- Fase Infiammatoria: Inizia con un'infiammazione della capsula articolare, portando a dolore e gonfiore;
- Fase di Adesione: La capsula diventa più spessa e si verifica una perdita di elasticità. Questo stadio è caratterizzato da una progressiva limitazione della mobilità della spalla;
- Fase di Risoluzione: Il dolore può diminuire, ma la rigidità persiste. In alcuni casi, la spalla può gradualmente recuperare la sua mobilità nel corso del tempo.
Sintomi del dolore alla spalla
I sintomi del dolore alla spalla possono variare a seconda della causa sottostante, ma comunemente includono:
- dolore localizzato;
- rigidità;
- debolezza muscolare;
- difficoltà nei movimenti.
Dolore alla spalla: quando preoccuparsi?
Nella stragrande maggioranza dei casi, il dolore alle spalle non è causato da una patologia, ma è soltanto il sintomo di comportamenti sbagliati e problemi posturali.
La preoccupazione per il dolore alla spalla, comunque dipende da diversi fattori, tra cui l'intensità del dolore, la durata, la presenza di sintomi aggiuntivi e l'origine del dolore.
Ecco alcune circostanze in cui potrebbe essere opportuno preoccuparsi e cercare assistenza medica:
- Dolore Improvviso e Acuto dopo un Trauma: Se si sperimenta un dolore acuto e improvviso alla spalla dopo un trauma, come una caduta o un incidente, è consigliabile cercare assistenza medica immediata per escludere lesioni gravi, come fratture o lussazioni;
- Dolore Insopportabile o Persistente: Se il dolore alla spalla è così intenso da essere insopportabile o persiste per un periodo prolungato nonostante il riposo e i trattamenti a casa, è importante cercare una valutazione medica per identificare la causa sottostante;
- Dolore Associato a Difficoltà Respiratorie o Dolore al Torace: Se il dolore alla spalla è accompagnato da difficoltà respiratorie o dolore al torace, potrebbe essere un segnale di problemi cardiaci e richiedere immediata assistenza medica;
- Dolore con Irradiazione al Braccio Sinistro: Se il dolore alla spalla è associato a irradiazione del dolore al braccio sinistro, potrebbe essere un sintomo di un problema cardiaco e richiedere una valutazione immediata;
- Gonfiore, Calore e Rossore: La presenza di gonfiore, calore o rossore nella zona della spalla può indicare un'infiammazione significativa o un'infezione, richiedendo un'attenzione medica tempestiva;
- Impossibilità di Sollevare il Braccio o Limitazione Grave della Mobilità: Se non è possibile sollevare il braccio o se la mobilità è gravemente limitata, è consigliabile cercare assistenza medica per escludere lesioni gravi o problemi articolari;
- Dolore con Formicolio o Intorpidimento: Se il dolore alla spalla è accompagnato da formicolio o intorpidimento nel braccio, potrebbe indicare un coinvolgimento nervoso che richiede un'adeguata valutazione medica;
- Storia di Cancro o Condizioni Mediche Grave: Individui con una storia di cancro o altre condizioni mediche gravi dovrebbero prestare particolare attenzione a sintomi insoliti e cercare assistenza medica se si verificano cambiamenti nella spalla.
In generale, se il dolore alla spalla è grave, persistente o associato a sintomi allarmanti, è consigliabile consultare un medico per una valutazione più approfondita.
La tempestività nella ricerca di assistenza medica può contribuire a identificare e trattare precocemente eventuali problemi sottostanti.
Come alleviare il dolore alla spalla?
Nella maggior parte dei casi, l'adozione di buone abitudini può contribuire notevolmente al sollievo del dolore alla spalla.
Ciò può includere:
- Riposo e limitazione delle attività che aggravano il dolore, come sollevare grossi carichi o trascorrere ore in una posizione sbagliata;
- Applicazione di ghiaccio o calore per ridurre l'infiammazione;
- Esercizi di stretching e rinforzo muscolare sotto la guida di un fisioterapista;
- Assunzione di farmaci antinfiammatori, seguendo le indicazioni del medico.
Dolore alla spalla: 2 esercizi per alleviarlo
È importante notare che prima di iniziare qualsiasi programma di esercizi per il dolore alla spalla, è consigliabile consultare un medico per assicurarsi che gli esercizi siano appropriati per la tua situazione specifica.
Inoltre, se provi dolore durante o dopo un esercizio, interrompilo immediatamente e consulta un professionista della salute.
Fatte le dovute premesse, ecco due esercizi che possono essere utili per alleviare il dolore alla spalla:
- Esercizi di allungamento della cuffia dei rotatori:
Lo stretch della cuffia dei rotatori è un esercizio molto utile, che ti permette di allungare la parte interessata al dolore che tanto limita le tue giornate.
Per questo, ti consigliamo di eseguirlo con costanza:
- Stai in piedi con i piedi allineati alle spalle;
- Solleva il braccio affetto e piegalo a 90 gradi, portando l'avambraccio dietro la schiena;
- Con l'altra mano, afferra l'avambraccio e applica una leggera pressione verso il basso, sentendo uno stiramento nella spalla;
- Mantieni la posizione per 15-30 secondi e ripeti il lato opposto;
- Ripeti questo esercizio per 2-3 volte su ciascun lato.
-Alzate Laterali con pesi leggeri:
L'esercizio di alzate laterali con pesi leggeri è un movimento mirato a coinvolgere i muscoli deltoidi, che sono i muscoli della spalla.
Questo esercizio è efficace per rafforzare la parte superiore del corpo, migliorare la postura e contribuire al benessere delle spalle.
Di seguito, una breve introduzione su come eseguire correttamente le alzate laterali con pesi leggeri:
- Stai in piedi con i piedi allineati alle spalle, impugna un peso in ogni mano, con i palmi rivolti verso il corpo;
- Solleva lentamente le braccia lateralmente fino a livello delle spalle, mantenendo i gomiti leggermente piegati;
- Abbassa lentamente le braccia alla posizione di partenza;
- Esegui 2-3 serie di 10-15 ripetizioni, concentrandoti sulla forma e sulla contrazione muscolare.
Usa pesi leggeri (1-2 kg) o bottiglie d'acqua come resistenza.
Ricorda che questi esercizi sono solo suggerimenti generali e potrebbero non essere adatti a tutti. Un fisioterapista o un professionista della salute può personalizzare un programma di esercizi in base alle tue esigenze specifiche.
Se provi dolore o disagio durante gli esercizi, fermati immediatamente e consulta un professionista della salute.
Nella maggior parte dei casi, bastano buone abitudini
Il dolore alla spalla può derivare da una serie di cause, ma una diagnosi accurata e un trattamento adeguato possono migliorare significativamente la qualità della vita del paziente.
Come abbiamo avuto modo di scoprire, anche in questo caso l'esercizio fisico, seppur a basso impatto e principalmente legato allo stretching, è una soluzione efficace per migliorare la situazione.
Consultare un medico rimane comunque essenziale per individuare la causa sottostante e stabilire un piano di trattamento personalizzato.
