ota principalmente per il suo uso nella produzione della birra, in realtà il luppolo è una pianta dalle mille proprietà terapeutiche. Non a caso, infatti, ha una lunga storia di utilizzo nella medicina tradizionale e nella preparazione di rimedi terapeutici.
Questo per via delle sue infiorescenze, ricche di composti fitochimici in grado di offrire una vasta gamma di benefici per la salute del nostro organismo.
In questo articolo, scopriremo insieme quali sono le proprietà e i benefici del luppolo, i suoi principali usi terapeutici e le eventuali controindicazioni da considerare per un uso sicuro ed efficace.
Scopriremo come questa pianta versatile può influire positivamente sul benessere generale e quali precauzioni adottare.
Luppolo: Humulus lupulus L.
Il luppolo (Humulus lupulus L.) è una pianta perenne che appartiene alla famiglia delle Cannabaceae.
È noto principalmente per il suo ruolo nella produzione della birra, dove le sue infiorescenze femminili, chiamate coni di luppolo, conferiscono l'aroma e il distintivo amaro della bevanda.
Tuttavia, il luppolo ha anche una lunga tradizione di utilizzo in fitoterapia per le sue proprietà medicinali.
Si tratta di una pianta perenne e rampicante che può crescere fino a sei metri di lunghezza. Ha le foglie palmate, a forma di cuore o lanceolate, mentre i suoi fiori si sviluppano alla fine dell'estate.
Proprietà del luppolo
Come dicevamo, il luppolo è una pianta nota per una serie di proprietà terapeutiche, che derivano principalmente dai suoi fiori.
Infatti, le infiorescenze femminili del luppolo contengono resine, oli essenziali, flavonoidi e acidi alfa e beta, e altri composti attivi come lupulone e xantumolo.
Vediamo in che modo si comportano e come agiscono per il nostro benessere.
-Proprietà sedative e rilassanti
Il luppolo ha un effetto sedativo, che può aiutare a ridurre l'ansia e favorire il rilassamento.
È spesso utilizzato per migliorare la qualità del sonno, per trattare l'insonnia e il nervosismo.
I composti del luppolo, in particolare lupulone e xantumolo, interagiscono con i recettori cerebrali per promuovere uno stato di calma e di tranquillità.
-Proprietà antinfiammatorie
Il luppolo possiede inoltre proprietà antinfiammatorie, grazie ai suoi flavonoidi e agli acidi, che possono aiutare a ridurre l'infiammazione nel corpo e alleviare condizioni croniche.
La presenza di antiossidanti nel luppolo fa sì che questa pianta sia in grado di proteggere i tessuti corporei dai danni ossidativi causati dai radicali liberi.
-Proprietà antiossidanti
Lo xantumolo contenuto nel luppolo è un potente antiossidante, che aiuta a neutralizzare i radicali liberi e a proteggere le cellule dai danni ossidativi.
Questo può contribuire a rallentare il processo di invecchiamento e a prevenire le malattie croniche.
-Proprietà digestive
Il luppolo può stimolare l' appetito e migliorare la digestione, rendendolo utile per le persone che soffrono di mancanza dell'appetito o digestione lenta.
Inoltre, aiuta a regolare la funzione digestiva e alleviare i disturbi gastrointestinali come il gonfiore.
-Proprietà estrogeniche
Il luppolo ha effetti simili agli estrogeni, e può alleviare alcuni sintomi della menopausa, come le vampate di calore e la sudorazione notturna.
Questa azione è dovuta ai fitoestrogeni presenti nei coni di luppolo, le infiorescenze femminili della pianta stessa.
-Proprietà antimicrobiche
L' estratto di luppolo ha dimostrato anche di possedere attività antimicrobica, ovvero che può aiutare a combattere alcune infezioni batteriche e fungine.
Integratore di luppolo: forma e dosaggio
L'integratore di luppolo è un prodotto a base di estratto di Humulus Lupulus che viene utilizzato per sfruttare le proprietà terapeutiche della pianta.
È disponibile in diverse forme, tra cui capsule, compresse, tè e tinture.
Generalmente, la dose consigliata varia da 250 a 500 mg al giorno, suddivisa in due o tre somministrazioni. Ad ogni modo, è consigliabile seguire le indicazioni specifiche del prodotto o le indicazioni del proprio medico.
Controindicazioni del luppolo
Come integratore o rimedio di erboristeria, il luppolo viene generalmente considerato sicuro, ma può comunque presentare delle controindicazioni.
In particolare, per via dei suoi effetti sedativi potrebbe potenziare l'azione di farmaci sedativi, ansiolitici e depressivi, causando sonnolenza eccessiva o sintomi ancora più accentuati.
Anche se non ci sono molte evidenze di interazioni dirette, è prudente anche monitorarne l'assunzione se si prendono farmaci anticoagulanti o antiaggreganti, per evitare potenziali effetti sul sistema di coagulazione del sangue.
Alcune persone poi possono essere allergiche ai componenti del luppolo, manifestando sintomi come eruzioni cutanee, prurito, gonfiore, difficoltà respiratorie. L'uso di luppolo può anche causare disturbi gastrointestinali come nausea, vomito, crampi addominali o diarrea, specie se in alte dosi o se assunto a stomaco vuoto.
Non ci sono studi sufficienti sulla sicurezza del luppolo durante la gravidanza e l'allattamento. Pertanto, è consigliabile evitare l'uso di integratore di luppolo durante questi periodi, a meno che non sia stato approvato da un medico.
