lcune persone notano una correlazione tra il cioccolato e l'insorgenza del mal di testa: ma è davvero così?
Per quanto sia buono e ricco di benefici -che tra poco scopriremo-, l'assunzione di cioccolato può non essere indicata per chi soffre di emicrania o mal di testa frequenti, per via di alcune sostanze che contiene e che pare che siano in grado di scatenare i sintomi.
In questo articolo, approfondiamo l'argomento e scopriamo come il cioccolato si comporta nel nostro organismo e quando può essere meglio evitarne il consumo.
Benefici del cioccolato
Prima di scoprire in che modo scatena le emicranie e la cefalea, però, è importante soffermarci un attimo sui benefici che il cioccolato è in grado di apportare al nostro organismo se consumato con limitazione e nelle giuste quantità.
Questi benefici sono molti, e coinvolgono sia il benessere fisico che quello mentale.
Più che il cioccolato, in realtà, i benefici di cui parliamo provengono dal cacao puro, ingrediente primario del cioccolato.
Il cacao puro, cioè non trasformato e senza zuccheri aggiunti, può essere davvero un alleato della nostra salute: secondo uno studio, 20 grammi al giorno sono in grado di favorire la circolazione sanguigna e un corretto flusso ematico al cervello. In questo modo, ci protegge dal rischio di patologie come ipertensione e ictus.
Oltre a questo, il cacao è anche un potente antiossidante, ed è in grado di agire in modo positivo sull'umore, scatenando la produzione degli ormoni della felicità.
Tutto questo accade perché il cacao è ricco di numerosi minerali e vitamine fondamentali per il nostro benessere, ad esempio:
Il cioccolato, quindi, potrebbe aiutare a ridurre le infiammazioni a carico del trigemino, che sono le responsabili degli episodi di cefalea ed emicrania.
È importante notare, però, che con questi benefici si sta parlando di cacao puro, non di cioccolato: questo prodotto finale, invece, è arricchito con altre sostanze che possono non solo cancellare questi benefici, ma anche risultare controproducente nei confronti del mal di testa.
Il cioccolato fa venire mal di testa?
Detto questo, quindi, il cioccolato è responsabile per il mal di testa oppure no?
La risposta potrebbe non piacerti: è stato dimostrata da diversi studi, infatti, una correlazione esistente tra il cioccolato e l'insorgenza di fastidiosi episodi di mal di testa ed emicrania. Lo conferma anche uno studio effettuati dai ricercatori della University of California: si è dimostrato in questo frangente, infatti, come il cioccolato possa scatenare il mal di testa a causa del modo in cui i microbi dello stomaco interagiscono con le sostanze chimiche che contiene.
Questo è ciò che si può riscontrare anche con altre sostanze e altri cibi, tra cui:
- la caffeina;
- il vino;
- noci e semi;
- formaggi stagionati;
- cibi fritti e grassi saturi
Perché il cioccolato può causare il mal di testa
I motivi per cui l'assunzione di cioccolato può essere responsabile del mal di testa, quindi, sono le sostanze che contiene. E non solo una: sono diversi, infatti, i componenti del cioccolato che lo rendono un vero e proprio trigger per il mal di testa.
Tra questi troviamo:
- Caffeina: Anche se in quantità relativamente basse rispetto al caffè, il cioccolato contiene caffeina. Nelle persone più sensibili, l'assunzione di caffeina può causare mal di testa, specialmente se consumata in eccesso o se sono presenti altri fattori scatenanti;
- Tiramina: La tiramina è un amminoacido presente nel cioccolato e in alcuni formaggi stagionati. In molte persone, la presenza di tiramina può causare vasodilatazione (allargamento dei vasi sanguigni) che, a sua volta, può contribuire al mal di testa;
- Feniletilamina: Alcuni studi suggeriscono che la feniletilamina, un composto chimico presente nel cioccolato, potrebbe influenzare la produzione di sostanze chimiche cerebrali legate all'umore. Tuttavia, il ruolo esatto di questo componente nei mal di testa non è completamente chiaro;
- Zucchero e grassi: Il cioccolato può contenere anche elevate quantità di zucchero e grassi, e l'eccesso di zuccheri o cibi ad alto contenuto di grassi saturi può contribuire a mal di testa, specialmente se legato a disturbi alimentari o problemi di metabolismo.
È importante notare che la sensibilità a queste sostanze può variare notevolmente da persona a persona.
Mentre alcuni possono consumare cioccolato senza riscontrare alcun tipo di problema, altri potrebbero sperimentare mal di testa se sono sensibili a uno o più dei componenti sopra menzionati.
Se si sospetta che il cioccolato contribuisca ai mal di testa, è consigliabile tenere un diario alimentare e consultare un professionista della nutrizione per ulteriori valutazioni e consigli personalizzati.
Ricorda che...
Il cioccolato è spesso considerato una coccola, un piacere per la mente e per il corpo: a volte, però, anche le cose più buone e dolci possono fare male. Soprattutto se consumate in quantità eccessive o con una frequenza non opportuna.
Ora che sai che effettivamente il mal di testa potrebbe essere scatenato dal consumo di cioccolato, non devi considerare questo alimento proibito e da eliminare dalla tua dieta, ma dovresti soltanto riconsiderare la frequenza con cui lo assumi e le quantità.
D'altronde si sa: un quadratino di cioccolato fondente offre benefici al corpo e alla mente, e ti aiuta anche a perseguire obiettivi di perdita di peso o ricomposizione corporea.
